중국 서남부에 위치한 쓰촨 성(四川省)은 광활한 대자연과 찬란한 역사, 그리고 미식 문화로 유명한 지역입니다. 수도 청두(成都)를 중심으로 한 쓰촨은 티베트 고원과 인접해 있으며, 산악 지형과 계곡, 온천, 야생동물 보호구역 등 다채로운 자연경관을 자랑합니다.
또한 판다의 고향이자 삼국지의 무대가 되었던 장소로도 잘 알려져 있어 역사와 문화적인 깊이도 풍부합니다. 이번 글에서는 쓰촨을 처음 방문하는 여행자를 위해 꼭 가봐야 할 Best 3 명소를 엄선해 소개합니다.
1. 세계 자연 유산의 경이 – 주자이거우(九寨沟)
주자이거우(九寨沟)는 쓰촨 북부 아바 장족·티베트족 자치주에 위치한 세계자연유산이자 국가급 자연보호구역입니다. ‘구개의 장족 마을이 있는 계곡’이라는 뜻을 가진 이곳은 중국에서 가장 아름다운 자연경관 중 하나로 꼽히며, 에메랄드빛 호수와 다층 폭포, 울창한 원시림이 어우러져 판타지 영화 속 한 장면 같은 풍경을 자랑합니다.
가장 유명한 호수인 오색지(五彩池)는 보는 각도에 따라 색이 달라지는 신비한 물빛을 자랑하며, 가을에는 단풍과 어우러져 형형색색의 절경을 이룹니다. 해발 2,000~3,000m의 고지대에 위치하고 있어 여름에는 시원하고, 겨울에는 설경이 펼쳐져 사계절 내내 다른 매력을 선사합니다.
자연을 사랑하는 여행자라면 꼭 한번 방문해야 할 이곳은 UNESCO가 지정한 세계 자연 유산으로, 중국 내외 여행자들 사이에서 ‘죽기 전에 꼭 가봐야 할 곳’으로 손꼽힙니다. 입장료가 비교적 높고, 관광 동선이 길기 때문에 하루 이상 일정으로 여유롭게 다녀오는 것이 좋습니다.
2. 판다의 고향 – 청두 대판다 번식연구기지(成都大熊猫繁育研究基地)
쓰촨 성의 수도인 청두(成都)는 ‘판다의 도시’라는 별명을 갖고 있을 만큼 판다 보존 및 연구의 중심지입니다. 그 중심에 있는 곳이 바로 청두 대판다 번식연구기지(Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding)입니다.
이곳은 단순한 동물원이 아닌 국가 주도의 생물 보존 프로젝트로, 판다의 번식, 유전자 보존, 재활 및 복귀까지 통합적으로 관리하는 기관입니다.
입구에 들어서자마자 만날 수 있는 건 귀여운 판다 동상과 대형 포토존. 실제로 안쪽으로 들어가면 각종 연령대의 판다들이 대나무를 먹거나 낮잠을 자는 모습을 바로 눈앞에서 볼 수 있습니다. 특히 아기 판다 보호소에서는 갓 태어난 새끼들의 귀여운 모습을 볼 수 있어 가족 단위 관광객들에게 특히 인기가 많습니다.
뿐만 아니라 홍판다(레서 판다), 공작, 백로 등 다양한 동물들도 함께 서식하고 있어 생태 교육적인 가치도 높습니다. 매일 아침 일찍이 관람객이 몰리기 때문에, 오전 시간대 방문을 추천드리며, 청두 시내에서 차량으로 약 30~40분 거리로 교통 접근성도 좋습니다.
3. 삼국지의 향기와 역사 – 무후사(武侯祠)
삼국지 팬이라면 절대 놓칠 수 없는 곳이 바로 무후사(武侯祠)입니다. 청두 시내에 위치한 이 사당은 삼국지의 명재상 제갈량(諸葛亮)을 기리기 위해 건립된 장소로, 유비의 사당인 한소열묘(汉昭烈庙)와 함께 조성되어 있습니다.
무후사 내부는 고대 중국 건축 양식을 잘 보존하고 있으며, 제갈량뿐만 아니라 유비, 관우, 장비, 조자룡 등 촉한의 주요 인물들의 조각상이 전시되어 있어 삼국지 속 인물들을 실감 나게 만날 수 있는 공간입니다. 전시물에는 촉한의 역사, 제갈량의 병법, 당시 정치 상황을 설명한 유물과 글귀가 많아 삼국지를 깊이 이해하고 싶은 사람들에게는 최고의 명소입니다.
정원과 연못, 고목이 어우러진 경내 분위기는 고즈넉하며, 한적한 오후 시간대 방문하면 청두의 전통적인 분위기와 함께 차분한 감성을 느낄 수 있습니다. 삼국지 외에도 중국 고대 정치와 철학, 병법을 배우고 싶은 이들에게 추천되는 장소입니다.
주자이거우의 환상적인 자연, 청두 판다 기지의 생태 체험, 무후사의 역사적 감성. 이 세 곳은 쓰촨성의 진면목을 각각 보여주는 대표적인 여행 명소입니다.
대자연을 보고 싶다면 북쪽의 주자이거우로, 도심 속 힐링과 문화 체험을 원한다면 청두로 향해보세요. 특히 자연과 역사, 동물을 모두 좋아하는 분이라면 쓰촨은 그야말로 완벽한 여행지가 될 것입니다. 이번 여행지, 쓰촨으로 떠나보세요. 잊지 못할 경험이 기다리고 있습니다.